Mais qui sont les parents de Lisa ? Enquête sur la généalogie de Pimenta Lisa
Je voulais simplement écrire une fiche variété. ( et je l'ai fait: Variété Pimenta Lisa )
Tout est parti de ce piment.
Un fruit violet presque noir, sur une plante que je cultivais sous le nom de Habanero Blanc Violet. Sauf qu'à mesure qu'elle poussait, quelque chose me gênait : elle ressemblait de moins en moins à ce qu'elle était censée être.
Pimenta Lisa. Un piment violet, crème et abricot que je cultive cette année et qui était arrivé chez moi sous un autre nom.
Pour compléter correctement sa future fiche, il me fallait quelques informations assez banales : son origine, son créateur, ses parents, éventuellement la date du croisement.
Une petite recherche, quelques sources à recouper et ce serait réglé.
Quelques heures plus tard, j'étais inscrit manuellement sur trois forums de passionnés de piments dans différentes langues, j'avais interrogé plusieurs intelligences artificielles, remonté des fils de discussion vieux de quinze ans et commencé à fouiller, page après page, les restes archivés de la boutique de graines aujourd'hui disparue de son créateur.
À un moment, mon navigateur comptait 27 onglets ouverts.
Et surtout, j'avais une théorie.
Une théorie qui expliquait presque parfaitement la naissance de Pimenta Lisa.
Mais était-elle juste ?
Tout commence avec un Habanero qui n'en est probablement pas un
L'histoire commence dans mon jardin.
Je cultive depuis quelque temps un piment arrivé chez moi sous le nom de Habanero Blanc Violet.
Sauf qu'en observant les plantes et leurs fruits, cette identification devient de moins en moins convaincante.
Le feuillage est très sombre, largement marqué de violet. Les fruits immatures sont eux aussi violets. Leur apparence et leur évolution ne correspondent pas vraiment à ce que leur nom est censé annoncer.
En cherchant des variétés ressemblantes, un autre nom finit par apparaître :
Pimenta Lisa.
Et cette fois, beaucoup de caractères correspondent.
Une cultivatrice néerlandaise, Diana, présente par exemple une Pimenta Lisa au feuillage vert très sombre fortement teinté de violet, avec des tiges et nervures pourpres. Les fruits passent du vert clair et violet à des tons crème, abricot et lilas en mûrissant.
Plus intéressant encore : elle explique avoir reçu ses graines directement de Stefan van Gelder, le sélectionneur de Pimenta Lisa.
Parfait.
J'avais retrouvé le nom de mon piment - ou au minimum un candidat extrêmement sérieux - et même celui de son créateur.
Il ne restait plus qu'à retrouver ses parents....
C'est là que les choses ont commencé à se compliquer.
Suspect n°1 : Bhut Jolokia
En recherchant l'origine de Pimenta Lisa, un nom revient régulièrement :
Bhut Jolokia.
Certaines descriptions présentent Pimenta Lisa comme un croisement entre Pimenta de Neyde et Bhut Jolokia.
Et cette version dispose d'un témoin particulièrement intéressant.
Diana explique avoir reçu ses graines directement de Stefan durant l'hiver précédant sa culture de 2020. Elle se souvient que Pimenta Lisa aurait été créée à partir de Pimenta de Neyde et, pense-t-elle, de Bhut Jolokia.
Ses graines étaient alors données comme F8.
Nous sommes déjà bien au-delà d'une description copiée sur une boutique moderne.
Une personne ayant reçu les graines directement du sélectionneur associe elle-même Bhut Jolokia à Pimenta Lisa.
Seulement, il y a ce petit détail : « Je crois. »
Pas une certitude. Alors je continue à chercher. Et je tombe sur un autre piment.
Pimenta Elisa.
Une seule lettre de différence. Et exactement les parents que je recherche.
Pimenta Elisa entre dans l'enquête
Cette fois, la piste nous ramène bien avant 2020.
Dans les anciennes archives de Pepperfriends, je retrouve l'histoire d'un projet lancé autour de 2009 : croiser Pimenta de Neyde avec Bhut Jolokia afin d'obtenir un piment extrêmement fort conservant les caractères sombres de Pimenta de Neyde.
Le résultat sélectionné prendra le nom de :
Pimenta Elisa.
Donc :
Pimenta Elisa = Pimenta de Neyde × Bhut Jolokia
Et cette lignée va devenir particulièrement intéressante pour notre enquête.
Parce que Pimenta Elisa n'est pas restée une petite variété parfaitement homogène.
Les premières générations étaient extrêmement instables.
Plusieurs passionnés ont poursuivi différents phénotypes et de nouveaux noms sont apparus : Pimenta Elisir, Pink Tiger, Pimenta Leopard, entre autres.
Des fruits rouges, roses, orange, pêche, violet clair et même blancs apparaissent dans cette grande famille issue de Pimenta de Neyde.
Et je retrouve mieux encore.
Une photographie F2 vieille de quinze ans
Sur un ancien fil de discussion consacré à la saison 2010-2011 de JungleRain, une liste d'hybrides contient cette ligne :
Bhut Jolokia × PDN (Pimenta Elisa) F2
Puis une photographie légendée :
Bhut Jolokia × Pimenta de Neyde F2 V2 - Pimenta Elisa Blk
Nous sommes en train de regarder une F2 réelle de Pimenta Elisa au moment où ces lignées circulaient encore entre collectionneurs.
📸 PIÈCE À CONVICTION N°1
Pimenta Elisa F2, issue de Bhut Jolokia × Pimenta de Neyde.
Pièce n°1 — 2010-2011. Dans la liste de culture de JungleRain, « Bhut Jolokia × PDN (Pimenta Elisa) F2 » apparaît déjà parmi les hybrides. Capture : forum Pepperfriends.
Ce n'est plus seulement une généalogie écrite quinze ans après les faits.
La population existe déjà. Les graines circulent. Les cultivateurs comparent les phénotypes.
Et Pimenta de Neyde × Bhut Jolokia est explicitement associé au nom Pimenta Elisa.
À ce stade de l'enquête, Bhut Jolokia vient de devenir un suspect extrêmement sérieux.
Rouge, rose, pêche, blanc : Pepperpedia ajoute une nouvelle pièce au puzzle
Un autre élément me posait problème.
Pimenta Lisa peut produire des fruits extrêmement clairs à maturité, parfois presque blancs.
Cela semblait pouvoir orienter vers un parent lui-même blanc.
Sauf que l'histoire des hybrides de Pimenta de Neyde montre précisément qu'il faut se méfier de ce raisonnement.
En parcourant Pepperpedia, la base de Garden of Apologies, je retrouve plusieurs générations et sélections issues de croisements Pimenta de Neyde × Ghost.
Les résultats sont spectaculaires.
Selon les lignées et les sélections apparaissent des fruits :
rouges, roses, pêche, orange, blancs...
La famille que Garden of Apologies développera notamment autour de ses sélections « Marbles » montre à quel point une population issue de Pimenta de Neyde peut éclater en phénotypes très différents au fil des générations.
📸 PIÈCE À CONVICTION N°2
Différentes couleurs obtenues dans des lignées Pimenta de Neyde × Ghost au fil des générations.
Une Pimenta Elisa F2 photographiée pendant la saison 2010-2011. La légende originale l’identifie comme « Bhut Jolokia × Pimenta de Neyde F2 V2 – Pimenta Elisa Blk ». Capture : Pepperfriends.
Une chose devient donc claire :
la couleur claire de Pimenta Lisa ne prouve absolument pas qu'un de ses parents était blanc.
Et ma première théorie commence à prendre forme.
Ma théorie : et si Lisa descendait d'Elisa ?
À ce stade, j'avais suffisamment d'éléments pour construire une histoire.
Pimenta Elisa existait déjà.
Ses graines circulaient dans une petite communauté internationale de passionnés qui échangeaient variétés, hybrides et générations encore instables.
Pimenta de Neyde × Bhut Jolokia pouvait produire énormément de couleurs.
Et Pimenta Lisa partageait justement avec cette famille son feuillage sombre, ses anthocyanes et une partie de son nom.
Elisa.
Lisa.
Et si ce n'était pas une coïncidence ?
Mon hypothèse était alors la suivante.
Stefan aurait pu récupérer une branche encore instable de Pimenta Elisa, donc Pimenta de Neyde × Bhut Jolokia, puis la croiser à nouveau avec un piment blanc, peut-être un Habanero.
On aurait alors quelque chose comme :
(Pimenta de Neyde × Bhut Jolokia) × Habanero White
Cela expliquerait presque tout.
Le feuillage sombre et les anthocyanes : Pimenta de Neyde.
La force : potentiellement Bhut Jolokia.
Les fruits très clairs : éventuellement renforcés par Habanero White.
Même les noms Elisa et Lisa pouvaient laisser imaginer une filiation.
C'était élégant.
Peut-être même un peu trop élégant.
Parce qu'à ce stade, je n'avais toujours aucune preuve que Stefan avait utilisé Pimenta Elisa.
Puis une nouvelle découverte a rendu ma théorie beaucoup plus séduisante.
Suspect n°2 : Habanero White
Une recherche me conduit cette fois sur un ancien forum tchèque consacré aux piments.
Encore un forum.
Encore une langue.
Mais une vieille fiche consacrée à Pimenta Lisa contient des informations étonnamment précises :
Capsicum chinense
Créateur : Stefan van Gelder / Meatfreak
Pays-Bas
F4
Variété encore instable
Et surtout une parenté annoncée :
White Habanero × Pimenta de Neyde
Là, forcément, je me suis arrêté.
Parce que c'était pratiquement le croisement que ma théorie venait de faire apparaître.
Et cette source n'avait pas été publiée hier par une boutique ayant éventuellement recopié dix autres boutiques.
Nous étions en 2016, alors que Pimenta Lisa était encore annoncée en F4.
La fiche comportait également une photographie ancienne légendée Pimenta Lisa F2 – 2014.
📸 PIÈCE À CONVICTION N°3
Ancienne photographie de Pimenta Lisa F2 accompagnant une fiche de 2016.
Pièce n°3 — Pimenta Lisa F2. Cette ancienne fiche retrouvée sur un forum tchèque conserve une photographie de la génération F2 de 2014, mais attribue alors au croisement une parenté avec Habanero White.
J'avais maintenant deux suspects. Bhut Jolokia, grâce à toute la piste Pimenta Elisa.
Et Habanero White, explicitement cité dans une source ancienne attribuant correctement la variété à Stefan.
Et ma théorie permettait justement de réunir les deux.
Le problème était qu'une théorie capable d'expliquer toutes les pièces n'est pas nécessairement vraie.
Il me fallait remonter jusqu'à Stefan.
Mais qui est Stefan van Gelder ?
Ça semblait facile.
Ça ne l'était pas vraiment.
Il existe plusieurs Stefan van Gelder aux Pays-Bas.
Trouver un profil portant ce nom ne permet donc absolument pas de savoir si l'on vient de retrouver le sélectionneur de Pimenta Lisa ou un parfait inconnu qui n'a probablement aucune envie de recevoir un message lui demandant avec quel piment il a fait un croisement il y a treize ans.
En revanche, dans les anciens forums, un pseudonyme revenait constamment :
Meatfreak
Meatfreak 2013.
Meatfreak 2014.
Meatfreak 2015.
Et des projets portant parfois la mention :
MFPJ - MeatFreak ProJect.
En recoupant les discussions, les profils et les personnes qui s'adressent directement à lui, le lien devient clair :
Meatfreak est le pseudonyme utilisé par Stefan van Gelder dans cette communauté de cultivateurs.
Et cette découverte est beaucoup plus importante qu'elle n'en a l'air.
Parce que Meatfreak ne se contentait pas de distribuer des graines.
Il documentait ses saisons.
Les glogs de Meatfreak
Sur les forums anglophones consacrés aux piments existe une tradition assez formidable : les glogs, contraction de grow logs.
Ce sont de gigantesques journaux de culture.
Les membres y publient leurs semis, leurs plantes, leurs croisements, leurs récoltes, leurs réussites et parfois leurs erreurs, saison après saison.
Stefan en possédait plusieurs.
Et si Pimenta Lisa avait réellement été créée par lui, quelque part dans ces centaines de messages pouvait subsister quelque chose de beaucoup plus précieux que toutes les fiches modernes :
le piment en train de naître.
J'ai donc commencé à remonter les glogs.
Page après page.
Les photos n'étaient pas toujours là.
Certains hébergeurs d'images avaient disparu.
Photobucket avait laissé des trous béants dans des discussions entières.
Des moteurs de recherche indexaient un message mais pas celui qui le précédait.
Un nom pouvait changer légèrement d'une publication à l'autre.
Et plus j'avançais, plus mon navigateur ressemblait à une scène de crime numérique.
Trois forums, plusieurs langues et 27 onglets
À ce moment-là, la recherche censée prendre quelques minutes était officiellement hors de contrôle.
Je m'étais inscrit manuellement sur trois forums pour pouvoir accéder aux discussions et suivre différentes pistes.
Je passais de l'anglais à l'italien, puis au tchèque, parfois en essayant simplement de comprendre quel mot-clé les cultivateurs utilisaient treize ou quinze ans auparavant.
J'ai également interrogé plusieurs intelligences artificielles.
Elles ont été très utiles.
Une IA peut faire surgir un nom auquel on n'avait pas pensé, retrouver une variante orthographique ou suggérer une piste perdue dans une quantité énorme d'informations.
Mais cette enquête m'a aussi rappelé leur principale faiblesse dans ce genre de recherche.
Elles peuvent prendre plusieurs faits vrais...
...et construire entre eux un lien qui n'a jamais existé.
Ma propre théorie Pimenta Elisa → Habanero White → Pimenta Lisa en était finalement un excellent exemple.
Tout semblait coller.
Mais « tout colle » n'est pas une source.
Les IA étaient donc devenues de très bons chiens de piste.
Pas des témoins.
Il fallait continuer à fouiller les archives.
J'ai fini par fouiller la tombe de Tasty Peppers
Puis j'ai découvert que Stefan avait possédé une boutique de graines :
Tasty Peppers.
Le site n'existe plus aujourd'hui sous sa forme d'époque.
Mais il reste quelque chose.
Des captures archivées.
Direction la Wayback Machine.
Et me voilà à parcourir la tombe numérique de l'ancienne boutique du créateur : captures après captures, catégories après catégories, pages après pages.
Une bonne partie est cassée.
Certaines fiches n'ont pas été archivées.
Des images manquent.
Des liens aboutissent dans le vide.
Puis, dans une capture de mai 2015, quelque chose apparaît dans la catégorie consacrée aux croisements.
Pimenta Lisa.
Elle est là.
Vendue par Stefan lui-même.
Avec une photographie montrant les fruits et leurs étonnantes transitions de couleur.
📸 PIÈCE À CONVICTION N°4
Pimenta Lisa dans l'ancienne boutique Tasty Peppers de Stefan van Gelder, archive de 2015.
Pièce n°4 — 2015. Pimenta Lisa apparaît dans les archives de Tasty Peppers, l’ancienne boutique de Stefan van Gelder, parmi ses croisements. Capture conservée via Internet Archive.
Cela nous donne un nouveau point fixe.
En 2015, Pimenta Lisa existe déjà sous ce nom et Stefan la classe encore parmi ses croisements.
Il faut donc continuer à reculer.
2014 : Pimenta Lisa éclate en plusieurs phénotypes
Le glog 2014 devient alors particulièrement intéressant.
Au début de la saison, Stefan parle de :
« my own discovery from last season, Pimenta Lisa F-2 »
Sa propre découverte de la saison précédente.
Il possède deux semis.
L'un présente les caractères qu'il recherche.
L'autre est, selon ses propres mots, « green as grass » : vert comme l'herbe.
Quelques mois plus tard, il photographie Pimenta Lisa F2 à différents stades de coloration.
Il décrit également un green pheno, un phénotype vert, dont les fruits sont plus petits, plus courts et moins bosselés que ceux de la plante sombre.
Puis les fruits mûrissent.
Et les différences deviennent encore plus intéressantes.
Stefan montre séparément :
Pimenta Lisa - correct phenotype
et :
Pimenta Lisa - green plant, peach pods
Une plante sombre correspondant au phénotype qu'il souhaite sélectionner.
Et une plante verte donnant des fruits couleur pêche.
📸 PIÈCE À CONVICTION N°5
Les différents phénotypes de Pimenta Lisa F2 en 2014.
Pièce n°5 — La F2 se sépare. En 2014, Stefan documente plusieurs phénotypes de Pimenta Lisa, dont une plante sombre recherchée et une plante verte donnant des fruits pêche.
Un autre cultivateur ayant reçu des graines de Stefan cultive lui aussi une branche verte et une sœur violette.
La F2 est clairement en pleine ségrégation.
Nous ne regardons donc pas une variété déjà fixée.
Nous assistons à sa sélection.
2015 : Stefan choisit encore
L'année suivante, Pimenta Lisa est passée en F3.
Et Stefan est extrêmement clair sur un point : elle est encore instable.
Il explique que Pimenta de Neyde apporte beaucoup d'instabilité et qu'il espère obtenir davantage de stabilité avec cette génération F3.
Il précise également ce qu'il recherche :
des tiges plus sombres et violettes.
Plus tard dans la saison, il montre encore une :
Pimenta Lisa F3 - correct phenotype
Un autre de ses plants est presque noir et conserve des fruits violet foncé.
Très joli.
Mais Stefan précise que ce n'est pas le phénotype qu'il recherche pour Pimenta Lisa.
Voilà une information capitale pour comprendre la variété actuelle.
Le but n'était pas simplement d'obtenir « le piment le plus violet possible ».
Il fallait conserver la pigmentation sombre de la plante tout en sélectionnant la transformation spectaculaire du fruit vers des couleurs beaucoup plus claires.
Lisa ou Elisa ? Une conversation de 2014 fait tomber une partie de ma théorie
Pendant ce temps, une autre archive apporte une information particulièrement gênante pour ma belle théorie.
Une cultivatrice, Annie, publie sa liste de culture 2014.
Et elle possède simultanément :
Pimenta Elisir - Bhut × Neyde - surnommée « Lisa 1 »
et
Pimenta Lisa F2 - Meatfreak/Stefan - surnommée « Lisa 2 »
Les deux plantes existent donc en même temps, chez la même personne, comme deux lignées distinctes.
Plus tard, face à une plante étrange, Annie se demande justement s'il ne s'agit pas de Pimenta Elisir.
Et qui lui répond ?
Stefan!
Sa réponse est sans ambiguïté :
c'est Pimenta Elisir, pas Lisa. Il l'a cultivée lui aussi.
À cet instant, une partie importante de mon scénario s'écroule.
Stefan connaissait parfaitement Pimenta Elisir.
Et il la distinguait explicitement de Pimenta Lisa.
La ressemblance entre Elisa / Elisir / Lisa, qui m'avait semblé constituer un indice généalogique, devenait au contraire une excellente explication à une future confusion.
Pourtant l'enquête refuse de se terminer
À ce stade, nous savons plusieurs choses.
Pimenta Lisa est déjà F2 en 2014.
Stefan la considère comme sa propre découverte de 2013.
Il sélectionne activement ses phénotypes: Pimenta Elisir et Pimenta Lisa sont deux projets différents.
Puis les années passent.
F3.
F4.
Et bien plus tard, je retrouve même dans la liste de culture 2019 de Stefan :
Pimenta Lisa F7
mais aussi :
Pimenta Lisa "Dark" F4
et :
Pimenta Lisa F4 "bonnet"
La sélection principale a donc continué tandis que différentes branches étaient encore conservées ou reprises séparément.
Cela explique probablement une partie de la diversité que l'on rencontre aujourd'hui sous des noms apparentés à Pimenta Lisa.
Mais toujours aucune preuve définitive pour nos parents.
J'étais prêt à contacter Diana
À ce stade, j'avais sérieusement envisagé d'arrêter de chercher dans les archives.
Diana avait reçu ses graines directement de Stefan.
Peut-être possédait-elle encore un ancien sachet.
Un mail. Un message. Une liste de graines.
Peut-être que Stefan lui avait écrit le nom des parents et qu'elle pouvait résoudre toute cette histoire en quelques lignes.
J'étais prêt à lui écrire.
Et si cela ne suffisait pas, il restait théoriquement Stefan lui-même.
Seulement voilà : quel Stefan van Gelder ?
Avec plusieurs homonymes aux Pays-Bas et aucune envie d'écrire au hasard à des inconnus :
Bonjour, êtes-vous le Meatfreak qui croisait des piments violets il y a treize ans ?
Il fallait être certain de retrouver la bonne personne.
Avant de commencer à contacter qui que ce soit, j'ai donc décidé de faire une dernière chose.
Reprendre encore une fois le glog 2013.
Et un nouveau suspect apparaît
J'avais passé des heures avec :
Bhut Jolokia.
Pimenta Elisa.
Pimenta Elisir.
Habanero White.
J'avais construit une théorie. Je l'avais en partie démontée.
J'avais remonté les générations.
F8. F7. F4. F3. F2.
Il ne restait plus qu'à revenir à la saison précédente.
Puis, page 26 du journal de culture 2013 de Meatfreak, je tombe sur un message publié en décembre.
Stefan montre un autre de ses croisements. Il décrit son goût, sa force.
Les transitions de couleur particulièrement belles de ses fruits.
Il explique qu'en sur maturité ils deviennent pêche extrêmement clair, presque blancs.
Puis il donne les parents. Et là, je dois reconnaître que celui-là, je ne l'avais pas vu venir.
Après toutes ces heures passées entre Bhut Jolokia et Habanero White, un nouveau candidat venait d'entrer dans l'enquête.
Son nom était :
Maldivian Orange.
Et le croisement décrit par Stefan était :
Maldivian Orange × Pimenta de Neyde
Mais il reste encore une phrase.
Une phrase qui transforme ce vieux message en pièce maîtresse de toute l'enquête.
Après avoir décrit son croisement, Stefan annonce qu'il va lui donner un nom.
Pimenta Lisa.
Pourquoi Lisa ?
Parce que c'est le prénom de sa fille.
📸 PIÈCE À CONVICTION N°6 - LA PIÈCE MAÎTRESSE
Pièce n°6 — La pièce maîtresse. En décembre 2013, Stefan décrit lui-même le croisement « Maldivian Orange × Pimenta de Neyde », puis annonce qu’il va le baptiser Pimenta Lisa, d’après sa fille.
Décembre 2013 : Stefan van Gelder décrit Maldivian Orange × Pimenta de Neyde et annonce qu'il baptise le projet Pimenta Lisa, d'après sa fille.
[INSÉRER CAPTURE DU MESSAGE ORIGINAL DE STEFAN]
Cette fois, nous n'avons plus affaire à une boutique moderne.
Ni à une base de données.
Ni au souvenir d'une personne ayant reçu des graines plusieurs années plus tard.
Ni à une IA essayant de réconcilier des sources contradictoires.
Ni même à quelqu'un racontant après coup comment Pimenta Lisa aurait été créée.
Nous avons son sélectionneur, en 2013, au moment où il décide de son nom.
Difficile de trouver une source plus proche de la naissance d'une variété.
Tout s'emboîte enfin
À partir de là, la chronologie devient remarquablement cohérente.
2013 : Stefan cultive le croisement et lui donne le nom Pimenta Lisa.
2014 : il cultive Pimenta Lisa F2, qu'il présente comme sa découverte de l'année précédente. La génération ségrège fortement et plusieurs phénotypes apparaissent.
2015 : Pimenta Lisa passe en F3. Stefan continue à sélectionner le phénotype recherché et la propose également dans son ancienne boutique Tasty Peppers parmi ses croisements.
2016 : nous retrouvons une F4, encore décrite comme instable.
2019 : Stefan cultive une Pimenta Lisa F7, parallèlement à des branches différentes comme « Dark » et « bonnet ».
2020 : Diana cultive une F8 issue de graines reçues directement de Stefan.
Ce que nous observons n'est donc pas seulement la généalogie d'un piment.
C'est plusieurs années de sélection documentées presque génération après génération.
Affaire résolue ?
Presque.
Parce qu'une dernière surprise m'attendait.
Maintenant que le mystérieux parent était identifié, il devenait tentant de remonter encore une génération.
D'où venait exactement Maldivian Orange ? Et là, les archives de 2013 recommencent à devenir étranges.
Dans une discussion consacrée notamment à Maldivian White, un membre expérimenté de Pepperfriends explique à Stefan que cette lignée semble encore instable et que la variété Maldivian rouge n'était apparue dans leurs listes de graines que trois ou quatre ans auparavant.
En septembre 2013, Stefan observe plusieurs plantes cultivées sous le nom Maldivian White qui ne correspondent pas au phénotype attendu. Il rapproche certaines colorations de Fidalga Roxa et constate que d’autres fruits finissent par devenir orange. Capture : glog de Meatfreak, 2013.
La réponse de Stefan est particulièrement révélatrice.
Il explique qu'il ignorait qu'il s'agissait d'un croisement.
Il pensait que c'était simplement une variété originaire des îles Maldives.
Plus tard, certaines plantes qu'il cultive sous le nom Maldivian White ne correspondent d'ailleurs pas au résultat attendu. Certains fruits prennent même une coloration orange.
Autrement dit :
nous avons retrouvé les parents de Pimenta Lisa.
Mais pas nécessairement ses grands-parents.
Et après cette soirée, ça me suffit très bien !!
Alors pourquoi trouve-t-on autant de parents différents pour Pimenta Lisa ?
C'est finalement la question la plus intéressante de toute cette enquête.
Nous pouvons maintenant constater que plusieurs histoires parfaitement réelles se superposent.
D'un côté :
Pimenta Elisa = Pimenta de Neyde × Bhut Jolokia
Une famille ancienne, très instable, largement distribuée et ayant produit de nombreuses sélections.
De l'autre :
Pimenta Lisa = Maldivian Orange × Pimenta de Neyde
Un autre croisement impliquant Pimenta de Neyde, réalisé et sélectionné par Stefan.
Les noms sont terriblement proches :
Pimenta Elisa
Pimenta Elisir
Pimenta Lisa
Les plantes peuvent présenter de fortes anthocyanes.
Les fruits peuvent évoluer vers des couleurs extrêmement différentes.
Les projets circulaient à la même époque dans les mêmes communautés de collectionneurs.
Stefan lui-même cultivait Pimenta Elisir.
Et certaines graines de Pimenta Lisa ont été distribuées dès des générations encore instables.
Il suffit ensuite que l'information soit transmise pendant dix ans.
Une fiche devient une autre fiche.
Un cultivateur se souvient d'un Bhut.
Un vendeur reprend une ancienne description.
Une photographie perd sa légende.
Une base de données copie une autre base.
Et quinze ans plus tard, cinquante pages peuvent répéter la même généalogie sans qu'aucune ne soit la source originale.
Ma théorie était donc fausse ?
Très probablement, oui.
Et c'est justement ce que je trouve intéressant.
Mon hypothèse n'était pas absurde.
Au contraire.
Elle permettait d'expliquer tellement d'éléments qu'elle devenait progressivement convaincante.
Pimenta Elisa existait.
PdN × Bhut existait.
Les descendants pouvaient devenir blancs ou pêche.
Stefan connaissait Pimenta Elisir.
Habanero White apparaissait dans des sources anciennes.
Pimenta Lisa partageait certains caractères avec toutes ces lignées.
On pouvait donc construire une histoire parfaitement logique.
Mais je n'ai trouvé aucune source primaire permettant de démontrer cette histoire.
Et lorsqu'une source primaire a finalement été retrouvée, elle donnait un autre parent.
C'est probablement la leçon la plus importante de ces recherches :
Une histoire cohérente n'est pas nécessairement une histoire vraie.
Les IA aussi se sont fait prendre
C'est également pour cette raison que je trouve intéressant de raconter comment cette enquête a été menée.
J'ai utilisé plusieurs IA pendant les recherches.
Elles m'ont réellement aidé.
Pour trouver des variantes de noms.
Explorer des hypothèses.
Repérer des forums.
Traduire.
Chercher des connexions.
Mais lorsqu'elles disposaient de Pimenta Elisa, Pimenta de Neyde, Bhut Jolokia, Habanero White et Pimenta Lisa, certaines étaient parfaitement capables de reconstruire une généalogie complète et convaincante à partir de ces éléments.
Exactement comme moi.
Sauf qu'une généalogie n'est pas un puzzle où la solution la plus élégante gagne.
Il faut pouvoir remonter jusqu'à la source.
Dans ce cas précis, la meilleure source n'était finalement ni Google, ni une IA, ni une boutique spécialisée.
C'était un passionné de piments qui écrivait dans son journal de culture en décembre 2013.
Alors, qui sont les parents de Lisa ?
Avec les documents que j'ai pu retrouver, la source la plus solide est aujourd'hui le témoignage contemporain de son propre sélectionneur.
Pimenta Lisa = Maldivian Orange × Pimenta de Neyde
Sélectionneur : Stefan van Gelder, alias Meatfreak
Pays : Pays-Bas
Projet baptisé Pimenta Lisa en 2013, en référence à sa fille Lisa
La sélection se poursuit ensuite au moins de F2 en 2014 jusqu'aux générations beaucoup plus avancées documentées quelques années plus tard.
Les généalogies faisant intervenir directement Bhut Jolokia ou Habanero White existent bien dans des sources anciennes ou modernes et ne doivent donc pas simplement être effacées de l'histoire.
Elles font partie de l'enquête.
Mais elles sont contredites, pour la parenté directe de Pimenta Lisa, par une source plus forte : Stefan lui-même, au moment où il baptise son croisement.
Quant à l'origine exacte du matériel Maldivian utilisé en amont...
Je préfère laisser un point d'interrogation plutôt que d'inventer la génération suivante.
Après tout, c'est précisément comme cela que cette enquête a commencé.
Pourquoi conserver cette histoire ?
Je pensais simplement documenter une variété cultivée chez moi.
Je me suis finalement retrouvé à fouiller une petite partie de l'histoire des piments modernes.
Et cette histoire est beaucoup plus fragile qu'elle n'en a l'air.
Elle dort dans des forums vieillissants.
Des photographies hébergées sur des services qui n'existent plus.
Des boutiques disparues.
Des listes de graines.
Des messages écrits sous pseudonyme.
Des souvenirs de cultivateurs.
Et parfois une information capitale se trouve encore là, perdue à la vingt-sixième page d'un journal de culture vieux de treize ans.
C'est aussi pour cela que je voulais conserver ici les différentes pistes, y compris celles qui se sont révélées mauvaises.
Parce que retrouver la bonne réponse est intéressant.
Comprendre pourquoi les mauvaises réponses paraissaient vraies l'est peut-être encore davantage.
Et maintenant que tout cela est écrit, je vais enfin pouvoir revenir à ce que je voulais faire au départ :
écrire la fiche variété de Pimenta Lisa.
Sans rouvrir les 27 onglets.
Enfin, normalement....