Kann man die Geschichte einer Chilisorte wirklich zurückverfolgen? Der Fall Lemon Drop
Sucht man nach dem Ursprung der Lemon-Drop-Chili, scheint die Geschichte recht einfach zu sein.
Man liest oft, dass es sich um eine alte peruanische Chili handelt, eine gelbe Capsicum baccatum mit zitronigem Aroma, die auch Aji Limón, Hot Lemon oder manchmal Kellu Uchu genannt wird. Wenn man überall auf dieselben Namen stößt, glaubt man leicht, dass die ganze Geschichte hinlänglich bekannt sei.
Das dachte ich anfangs auch.
Ich wollte lediglich ein wenig zurückverfolgen, die ersten Spuren finden und sehen, seit wann diese Chili in dieser Form angebaut wird.
Und je mehr ich suchte, desto komplizierter wurde die Geschichte.
Sie möchten vor allem die Lemon Drop entdecken?
Hier finden Sie unser vollständiges Sortenblatt mit unseren Beobachtungen nach 5 Jahren Anbau: Geschmack, Schärfe, Pflanzengröße, Ertrag und Verhalten im Garten.
Zuerst ein wichtiger Punkt: Eine alte Art ist nicht zwangsläufig eine alte Sorte
Chilis der Gruppe Capsicum baccatum werden in Südamerika schon sehr lange angebaut. Das ist kein Problem.
Aber das bedeutet nicht, dass die Lemon Drop, wie wir sie heute kennen, schon vor Jahrhunderten unter diesem Namen, in dieser Form und Farbe existierte.
Das ist ein bisschen so, als würde man behaupten, eine alte Tomatensorte existiere seit 500 Jahren, nur weil die Tomatenart damals bereits kultiviert wurde.
Dazwischen können Hunderte von lokalen Linien, Selektionen und Kreuzungen liegen.
Heute erkennt Kew Capsicum baccatum var. pendulum als anerkannte botanische Varietät an. Der Name selbst hat sich im Laufe der Zeit stark verändert: Capsicum pendulum wurde bereits 1809 veröffentlicht und später unter C. baccatum var. pendulum neu eingeordnet.
Das zeigt uns bereits etwas: Die Art und Weise, Capsicum zu klassifizieren, hat sich stark gewandelt.
Und wir werden sehen, dass dies für die Lemon Drop wichtig ist.
Kellu Uchu: ein verführerischer Name, aber kein Beweis
Der Name Kellu Uchu fällt oft, wenn man von der Lemon Drop spricht.
Auf dem Papier ergibt das eine schöne Geschichte: Ein alter Quechua-Name soll die Jahrhunderte bis zur heute kultivierten Sorte überdauert haben.
Doch wenn man anfängt, dies zu überprüfen, wird es viel unklarer.
Je nach Quelle wird Kellu oder Qillu Uchu mit verschiedenen gelben Chilis in Verbindung gebracht. Er kann insbesondere auf die Ají Amarillo oder allgemeiner auf gelbe Baccatum-Sorten verweisen.
Und hier muss man sich eine einfache Sache merken: Ein Trivialname ist keine Seriennummer. Derselbe Name kann je nach Region, Epoche, Markt oder Gärtner seine Bedeutung ändern.
Trivialnamen sind wertvoll, reichen aber nicht aus, um eine Sorte zweifelsfrei zu identifizieren. Ein beschreibender Begriff wie „gelbe Chili“ kann verschiedene Typen bezeichnen.
Aji Limo, Aji Lima, Aji Limón… und schon beginnt die Verwirrung
Hier verstehen wir wahrscheinlich, warum diese Geschichte so schnell kompliziert wird.
In englischsprachigen Katalogen und Saatgutnetzwerken finden wir häufig die Namen:
- Aji Limo
- Aji Limon
- Aji Limón
- Peru Yellow
- Hot Lemon
- Lemon Drop
manchmal für Pflanzen, die als identisch dargestellt werden, manchmal für unterschiedliche Linien.
Und selbst in Sammlernetzwerken ist diese Verwirrung alt.
Die Datenbank von Tatiana’s TOMATOBase führt zum Beispiel Lemon Drop als C. baccatum, gelb, lang und dünn, assoziiert mit PI 315024, weist aber darauf hin, dass die Sorte auch unter den Namen Peru Yellow, Aji Limon, Hot Lemon oder Aji Limo im Umlauf war. Sie verortet das erste identifizierte Angebot im Seed Savers Yearbook von 1993, durch Dorothy Noble.
Doch allein die Tatsache, dass ein Name mehrfach verwendet wird, reicht noch lange nicht aus, um zu beweisen, dass er dieselbe Linie bezeichnet.
1966: Wir stoßen endlich auf etwas wirklich Nachvollziehbares
Die Nummer, die in der modernen Geschichte der Lemon Drop immer wieder auftaucht, ist:
PI 315024
Und hier verlassen wir endlich die Handelsnamen und betreten eine Genbank.
Das Plant Inventory No. 174 des USDA verzeichnet eine Reihe von Chilis, die 1966 in Peru gesammelt wurden.
Wenn man sich die Reihe um PI 315024 ansieht, stellt man fest:
- PI 315019:
Limo - PI 315020:
Limo - PI 315023:
Mishme - PI 315024: Sammlung SA66-26, km 350, Straße von Bagua nach Chachapoyas
- PI 315025: blassgelbe Frucht, bis zu 6 cm
Und hier gibt es ein wirklich interessantes Detail:
PI 315024 wird nicht Lemon Drop genannt.
Es wird nicht einmal Limo genannt.
Die Akzessionen, denen der Sammler tatsächlich den Namen Limo gibt, stehen direkt davor.
Wenn also heute jemand behauptet, dass PI 315024 in Peru als Aji Limo oder Lemon Drop registriert wurde, so zeigt dieses Dokument dies nicht.
Und das ist bereits ein echter Unterschied zwischen dem, was heute erzählt wird, und dem, was im Originaldokument steht.
Drei Jahre später wird es wirklich merkwürdig
1969 wurden einige USDA-Einführungen in Georgia im Rahmen einer Studie zu Zier-Chilis kultiviert.
Die Studie wurde 1971 von W. L. Corley und A. H. Dempsey veröffentlicht.
Dabei erscheint PI 315024 unter zwei Formen:
- PI 315024-Yellow
- PI 315024-Orange
Tabelle 1 – Pflanzeneigenschaften von Zier-Chilis, Georgia 1969
In der Tabelle werden beide klassifiziert als:
Capsicum chinense
Das ist schon mal bemerkenswert. Dann betrachten wir die Früchte.
Tabelle 2 – Fruchteigenschaften von Zier-Chilis, Georgia 1969
Die beiden PI-315024-Formen messen etwa:
28 mm × 18 mm
und werden beschrieben als:
heart-shaped, also herzförmig.
Eine gelb, eine orange.
Und hier sieht man selbst ohne botanische Vorkenntnisse, dass etwas nicht stimmt.
Eine moderne Lemon Drop ist eher lang, dünn, gelb, etwa 5 bis 7 cm groß.
Das hier getestete PI-315024-Material sieht nach etwas anderem aus.
Man könnte es dabei belassen und sagen: „Nun ja, die haben die Art verwechselt“
Aber das wäre zu einfach.
Die Taxonomie der Capsicum hat sich stark gewandelt. Und vor allem ist sie deutlich detaillierter geworden.
Heute schaut man nicht nur auf die Blütenfarbe oder die Fruchtform.
Man kann untersuchen:
- Anzahl der Blüten pro Knoten;
- Form der Blütenkrone;
- Flecken auf den Blütenblättern;
- Länge der Fruchtstiele;
- Form des Kelches;
- Position der Frucht;
- Behaarung;
- allgemeiner Wuchs der Pflanze;
- Samen;
- und, falls möglich, genetische Daten.
Kew erinnert übrigens daran, dass der alte Name Capsicum pendulum heute als Synonym für Capsicum baccatum var. pendulum betrachtet wird, ebenso wie andere frühere Kombinationen unter frutescens oder indicum.
Wenn man also in einem alten Dokument chinense, frutescens oder pendulum liest, muss man bedenken, dass damals nicht mit exakt denselben Kriterien gearbeitet wurde wie heute.
Und selbst die Position der Frucht kann täuschen.
An unseren eigenen Lemon-Drop-Pflanzen zeigen die jungen Früchte zunächst nach oben, dann biegen sie sich allmählich nach unten, während sie durch ihr Eigengewicht wachsen.
„Hängend“ oder „aufrecht“ ist also nicht immer ein so einfaches Merkmal, wie es scheint.
Das eigentliche Problem bleibt die Morphologie
Selbst wenn man akzeptiert, dass sich Klassifizierungen ändern können, bleibt etwas viel Störenderes:
Die 1969 beobachteten PI-315024-Früchte gleichen nicht wirklich der modernen Lemon Drop.
Hier gibt es mehrere Erklärungen. Das Ausgangsmaterial könnte heterogen gewesen sein.
Ein anderer Typ könnte später selektiert worden sein. Samen könnten vermischt worden sein.
Ein Los könnte umetikettiert worden sein. Oder die PI-Nummer könnte letztlich einer anderen Linie zugeordnet worden sein.
Man könnte sich eine schöne Antwort ausdenken. Aber wir haben das Dokument nicht gefunden, das eine endgültige Klärung bringt. Und genau da muss man aufhören.
Dann, in den 1990er Jahren, taucht die Lemon Drop, wie wir sie kennen, klar auf
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